Una au pair es una persona joven que se muda a un país extranjero por un período de tiempo específico para vivir con una familia anfitriona y ayudar con el cuidado de los niños.
Lea más para saber por qué esta es una experiencia tan única y gratificante, y en qué se diferencia de otras opciones de cuidado infantil.
A cambio de sus servicios, el au pair recibe alojamiento, comida y un estipendio semanal. Sin embargo, ser au pair no es sólo un trabajo. El programa au pair está diseñado para promover el intercambio cultural, brindando tanto al au pair como a la familia anfitriona oportunidades para aprender sobre las culturas y formas de vida de cada uno.
Es importante recordar esto: si bien muchas personas piensan que las au pairs son simplemente niñeras internas, el intercambio cultural es el núcleo del programa. Ser au pair brinda a los jóvenes la oportunidad de sumergirse en una cultura extranjera, a menudo de una manera más auténtica que la que permiten los viajes tradicionales. Al vivir con una familia anfitriona, los au pairs se convierten en parte de la vida diaria de la familia, experimentando las tradiciones, la comida, las vacaciones y el idioma locales de una manera que los turistas rara vez lo hacen.
Desde que el programa au pair en los Estados Unidos se estableció oficialmente bajo el programa de visas J-1 del Departamento de Estado de los EE. UU., decenas de miles de au pairs han participado y adquirido una comprensión más profunda de la cultura estadounidense.
El programa au pair de EE. UU. opera bajo pautas específicas para garantizar la seguridad y el bienestar tanto de los au pairs como de las familias anfitrionas. Estas pautas existen para garantizar que el programa siga siendo una experiencia positiva para todos los involucrados, con un fuerte enfoque en el intercambio cultural y el cuidado infantil.
¿Por qué deberías convertirte en Au Pair?
Si estás pensando en convertirte en au pair, debes saber que los beneficios van más allá de simplemente adquirir experiencia en el cuidado de niños.
Pasar tiempo como au pair es una oportunidad única para desarrollar habilidades para la vida, independencia y resiliencia mientras se construyen relaciones duraderas entre culturas. También estará inmerso en un nuevo entorno, lo que le permitirá mejorar sus habilidades lingüísticas y obtener una comprensión más profunda de diferentes tradiciones, costumbres y perspectivas. Algunos beneficios del programa au pair incluyen:
3. Desarrollo profesional y personal: Más allá de las habilidades lingüísticas y la comprensión cultural, ser au pair proporciona una valiosa experiencia laboral.
Cuidar a los niños enseña responsabilidad, paciencia y liderazgo. Los au pairs aprenden a gestionar tareas, resolver conflictos y afrontar las complejidades del cuidado de los niños. Todas estas habilidades pueden resultar valiosas en futuras carreras, especialmente en educación, atención médica o cualquier puesto que requiera fuertes habilidades interpersonales. Si desea un impulso adicional en su carrera, ofrecemos muchos cursos de fin de semana para au pairs que pueden ayudarlo a desarrollar estas habilidades.
4. Construir una red global: Las relaciones que se forman durante una estadía como au pair suelen durar toda la vida. Las au pairs no solo desarrollan fuertes vínculos con sus familias anfitrionas, sino que también crean amistades con otras au pairs y personas locales que conocen en los EE. UU. Esta red puede ser una fuente de apoyo personal y profesional mucho después de que finalice la experiencia como au pair.
Este intercambio cultural puede ampliar tu visión del mundo, hacerte más adaptable y abrirte puertas a futuras oportunidades internacionales. Además, la experiencia a menudo conduce a amistades duraderas, crecimiento profesional y la oportunidad de explorar un nuevo país de una manera significativa.
¿Quién puede convertirse en Au Pair?
En Estados Unidos, las posibles au pairs deben cumplir con los siguientes criterios básicos para calificar para el programa:
Edad: El programa de au pairs de Estados Unidos acepta personas de entre 18 y 26 años. Este rango de edad se establece para garantizar que las au pairs sean lo suficientemente maduras como para manejar las responsabilidades del cuidado de los niños, pero lo suficientemente jóvenes como para beneficiarse de los aspectos de intercambio cultural del programa.
Habilidades en inglés: Dado que se espera que las au pairs en Estados Unidos se comuniquen de manera efectiva con sus familias anfitrionas, se requiere que tengan algún dominio del idioma inglés. Esto no significa que las au pairs deban hablarlo con fluidez, pero deben tener un dominio lo suficientemente sólido del idioma como para comunicarse con claridad y comprender las instrucciones.
Educación: Las au pairs deben haber completado la educación secundaria, que es equivalente a un diploma de escuela secundaria en Estados Unidos. Esto garantiza que tengan un cierto nivel de logros académicos antes de ingresar al programa.
Controles de salud y antecedentes: Para garantizar la seguridad de las familias anfitrionas, las posibles au pairs deben pasar un examen físico y someterse a una verificación de antecedentes. También deben participar en una entrevista, que ayuda a evaluar su idoneidad para el programa y su disposición para trabajar con niños.
¿Hay Au Pairs masculinos?
¡Sí! Si bien la mayoría de los au pairs son mujeres, el programa también está abierto a los hombres. Los au pairs masculinos, a los que a veces se denomina “bro pairs”, participan en el mismo intercambio cultural y en las mismas responsabilidades de cuidado de los niños que sus contrapartes femeninas.
¿Qué hace una au pair?
La función principal de una au pair es ayudar con el cuidado de los niños. Las au pairs en los EE. UU. pueden trabajar hasta 45 horas por semana, con tareas específicas que a menudo dependen de la edad de los niños y las necesidades de la familia. Las responsabilidades comunes incluyen:
Rutina matutina: ayudar a despertar a los niños, ayudarlos a vestirse y prepararlos para el día.
Comidas y refrigerios: preparar comidas y refrigerios simples para los niños, asegurándose de que estén bien alimentados durante todo el día.
Escuela y actividades: muchas au pairs son responsables de dejar y recoger a los niños en la escuela, así como de llevar a los niños a actividades extracurriculares o citas para jugar. No es necesario que las au pairs tengan una licencia de conducir, pero muchas familias anfitrionas la prefieren.
Cuidado de los niños: según la edad de los niños, las au pairs pueden ser responsables de cambiar pañales, ayudar con la tarea y supervisar el tiempo de juego.
Excursiones: Las au pairs a menudo llevan a los niños a excursiones, como viajes al parque, a la biblioteca o a museos locales.
Qué no se le debe pedir a una au pair que haga:
Si bien las au pairs desempeñan un papel esencial en la vida diaria de sus familias anfitrionas, existen pautas claras que definen el alcance de sus deberes. No se debe tratar a las au pairs como amas de casa ni esperar que realicen tareas no relacionadas con el cuidado de los niños. Por ejemplo:
Tareas del hogar: las au pairs no son responsables de tareas como el cuidado del jardín, el cuidado de las mascotas o la limpieza de los padres anfitriones.
Horario excesivo: las au pairs tienen un límite de 45 horas de trabajo por semana, lo que garantiza que tengan tiempo suficiente para actividades personales, socializar y explorar su país de acogida. Es importante que este tiempo se reserve para que las au pairs puedan participar en una inmersión cultural fuera del hogar familiar.
¿Cuánto tiempo puedes ser au pair?
La mayoría de las au pairs se comprometen inicialmente por un año, aunque tienen la opción de extender su estadía.
Al final del primer año, las au pairs pueden extender su visa J-1 por 6, 9 o 12 meses más. Esta extensión les permite continuar con sus aventuras culturales. Pueden quedarse con su familia anfitriona actual para construir relaciones más profundas o elegir vivir con una nueva familia anfitriona. La segunda opción puede ser una excelente manera de experimentar una parte diferente de los EE. UU.
¿Estás listo/a para el programa Au Pair?
Para muchos jóvenes, convertirse en au pair es una experiencia transformadora. Les permite salir de su zona de confort, desafiarse a sí mismos y obtener una nueva perspectiva del mundo. Las familias anfitrionas, a su vez, se benefician del cuidado y la compañía que brinda la au pair, así como de la oportunidad de aprender sobre otra cultura.
Ya sea que estés considerando convertirte en au pair o recibir a una, el programa Au Pair ofrece una oportunidad única para fomentar la comprensión y la conexión entre culturas. No es solo un trabajo, es una experiencia que enriquece a ambas partes, creando recuerdos y amistades que perduran mucho después de que finaliza el programa.
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